Entre ciel et terre, l’archange Saint-Michel veille sur le Mont du même nom et sur ses habitants depuis 1894. Pour cause de rénovation, la cité médiévale sera orpheline, prochainement, de son illustre protecteur, mais pour quelques mois statue représentant Saint Michel aux ailes déployées et triomphant de Satan, est l’œuvre du sculpteur français Emmanuel Fremiet qui fut chargé de couronner la flèche de la célèbre église abbatiale. Guerrière et majestueuse, elle est porteuse d’une grande symbolique. Saint-Michel, surnommé celui qui est comme Dieu », est le défenseur de l’Église. Il apparaît dans le livre de Daniel et plus encore dans l’Apocalypse de Jean. Regardant vers le bas, il indique aux pèlerins l’entrée du Mont par le Sud », précise Xavier Bailly, l’administrateur de l’ de la météoMalmenée par la foudre et la météo capricieuse de Normandie, la sculpture faite de tôle dorée et de fer, a progressivement perdu de son éclat. Pour retrouver son faste originel, le vaillant archange sera démonté, hélitreuillé, puis soigneusement transporté à Périgueux où il retrouvera une seconde jeunesse. L’œuvre sera enfilée dans un axe vertical, puis extraite de son fourreau » souligne Xavier prévue le lundi 15 février, l’opération avait dû être repoussée pour cause de météo peu clémente. Elle devrait avoir lieu dans les tout prochains jours. Cette opération ambitieuse intervient dans le cadre de la mise en conformité du dispositif paratonnerre » de l’abbaye. La sculpture a été endommagée par des impacts de foudre, notamment au niveau de la pointe de l’épée qui sert de parafoudre. Xavier Bailly confie d’ailleurs que des analyses vont être effectuées pour comprendre pourquoi la statue a pris la foudre ».Une rénovation ancienne de près de 30 ansLa restauration de l’archange succède à des années de travaux sur le rocher. De 2013 à 2015, les couvertures de l’abbaye et de la Tour Gabriel ont été successivement refaites. La délicate toilette » de l’archange a été confiée à la société SOCRA, spécialisée dans la restauration de monuments prestigieux. Elle a, notamment, contribué à la rénovation de monuments parisiens tels le Pont Alexandre III, le groupe d’Apollon de l’Opéra Garnier ou encore l’Hôtel des Saint-Michel n’en est pas à son premier baptême de l’air. La dernière restauration de la statue remonte à 1987. Le spectacle avait, à l’époque, attiré de nombreux curieux et ravi les touristes. On imagine volontiers que ce deuxième envol devrait à nouveau faire se déplacer les foules.